贫困也分等级，陶渊明的贫困是相对而言的。饥则叩门乞食，饱则鸡黍延客。

贫困也分等级，陶渊明的贫困是相对而言的。饥则叩门乞食，饱则鸡黍延客。陶渊明出游时乘坐肩舆，每到一地，高士无不予以馈赠。纵使陶渊明不事生产，也有人送酒。陶渊明刚辞官的时候日子过得还可以，后来经历一场大火，损失惨重，生活条件才变差。

陶渊明不营生业，家务悉委之儿仆。陶渊明的生活态度是：得欢当作乐，斗酒聚比邻。得到的结果就是：夏日长抱饥，寒夜无被眠。如果是普通人把日子过成这样，可能就要等着饿死了，但陶渊明还是有面子的。在这种情况下，陶渊明选择乞食，他在《乞食》中写道：饥来驱我去，不知竟何之？行行至斯里，叩门拙言辞。

当时有很多人上赶子和陶渊明结交，给其送去物资。江州刺史王弘听说陶渊明前往庐山，便让其友人庞通之备好酒肉，在路上等陶渊明。陶渊明有脚疾，坐竹轿而来，若是陶渊明真的穷到揭不开锅，哪还有能力出游，还能坐竹轿。陶渊明遇到庞通之，二人共饮，后来王弘也赶到，一起喝酒。

陶渊明的亲人旧友会帮助他，陶渊明年过五十，疾患以来，渐就衰损。亲旧不遗，每以药石见救。

陶渊明也不是谁的酒都喝，谁给的食物都吃。檀道济探望陶渊明，劝他出仕，陶渊明拒绝，檀道济赠他粮食和肉，陶渊明拒不接受。